El 2020 fue un año difícil para todos, y el mundo del deporte seguramente sintió el peso de la pandemia del COVID-19, con ligas cerradas por completo y aficionados de todo el mundo obligados a verlas desde casa. En Los Ángeles, las otrora estruendosas gradas del estadio Banc of California quedaron en silencio.
Mientras la pandemia mundial seguía tomando forma, el departamento de abonos del LAFC se enfrentó a un duro dilema: ¿cómo contactar y mantenerse en contacto con los socios de los abonos cuando ni siquiera se sabe cuándo se permitirá el regreso del público al estadio?
"En una época en la que muchos otros equipos pensaban: 'No digas nada, no hagas nada', nosotros lo hicimos como siempre", dijo Brendan Boyle, Vicepresidente de Venta de Entradas del LAFC. "Simplemente empezamos a acercarnos a la gente con la idea de que somos parte de la comunidad. Queríamos tender la mano y comprobarlo. Si quieren hablar de fútbol y de asientos, es fantástico, pero si no, también lo entendemos. Esa fue la forma en que lo abordamos, y el impulso empezó a cobrar fuerza".
Hágase socio de LAFC hoy mismo
Este enfoque completo en la conexión humana del deporte y en hablar, escuchar y aprender de la comunidad del LAFC es lo que ayudó a construir la base de fans del Club uno por uno antes de que el Black & Gold pateara un balón, y es lo que sigue ayudando a crecer al equipo en medio de una pandemia sin precedentes.
Y a pesar de haber agotado las entradas para todos los partidos de la MLS en el Banc of California Stadium en la historia del Club, esa base de fans sigue creciendo. Desde marzo, el equipo de socios del LAFC ha conseguido reunir casi 1.500 nuevos depósitos de abonos para la temporada, que se suman a los 1.500 aficionados que ya están en lista de espera para conseguir un asiento en el Banc.
Dado que los aficionados siguen teniendo ganas de asistir a un partido en el futuro, el equipo del LAFC tuvo que idear una forma de reprogramar uno de los momentos más destacados de la temporada baja, el evento anual "Select A Seat", en el que los socios pueden acudir al estadio y elegir físicamente las opciones de asiento para la nueva temporada.
Boyle y su equipo trabajaron para convertirlo en un evento virtual, pero lo que le sorprendió no fue la logística de conectarse virtualmente, sino la respuesta de los fans que recibieron una vez que comenzó.
"El proceso de selección de asientos y la forma en que lo estamos haciendo ahora no es innovadora, otros equipos lo hacen así", dijo Boyle. "Creo que lo interesante es el volumen con el que hemos recibido los depósitos de asientos hasta esta semana, y luego lo ilusionada que está la gente para cuando volvamos".
Al hablar con los socios, Boyle y su equipo están descubriendo que la experiencia del LAFC es lo que sigue atrayendo a los aficionados.
"Realmente está cambiando el panorama de lo que es ser un aficionado al fútbol", dijo el recién nombrado miembro de la temporada y residente de Palm Desert, Steven Shields, flanqueado por su esposa Lauren y sus hijos Jude y Harlowe. "Hay tantas culturas diferentes que se reúnen en Los Ángeles para celebrar lo que están haciendo en las victorias y es un momento emocionante para formar parte de ello. Así que, ser un fan es una cosa, pero ser parte de la familia es algo mejor".
Eso no fue todo para la familia Shields, que continuó describiendo algunas de sus partes favoritas de la experiencia del LAFC, añadiendo. Lo que más nos gusta del ambiente de los partidos es llegar temprano y formar parte del "tailgate". El último par de veces que hemos ido nos hemos llevado una comida estupenda para pasar el rato, ahí fuera. Los niños, lo siguiente que saben, es que han encontrado a otros niños con los que jugar al fútbol en el césped que ni siquiera conocemos, pero que tienen algo en común que comparten mientras pasamos el rato".
Otro nuevo miembro de la temporada, Eduardo Mayen, que en el pasado fue un miembro de la temporada parcial, no pudo dar una patada al sentimiento de la comunidad del LAFC.
"Lo que me gusta del equipo es que es más que un equipo", dijo Mayen. "Se siente como parte de la comunidad que siento que me faltaba. Eso es lo que anhelo ahora mismo. Creo que una gran parte de eso es que se va juntos, y se sale juntos como una comunidad, no como en otros eventos deportivos en los que te subes a tu coche en Los Ángeles y te vas de allí. Una vez que el mundo despierte de su letargo, creo que es algo que todos vamos a disfrutar de nuevo, porque esa energía colectiva es difícil de reproducir".
Larry Freedman, copresidente y director general del LAFC, sabe que va a ser especial cuando esos aficionados y socios puedan sentarse por fin en esos asientos para ver otro partido del LAFC.
"Habiendo estado en el mundo del deporte durante una década y media, tienes la sensación de que no hay nada que pueda capturar el sentimiento, la emoción y el entusiasmo de una noche de apertura", dijo Freedman. "Todo el mundo sabe que el día de la inauguración es algo importante en cualquier deporte, y que el siguiente nivel de experiencia es abrir una sede por primera vez. Ahora, creo que cualquiera que sea la fecha en la que podamos abrir por completo, creo que la gran 'reapertura' del estadio Banc of California, cuando los 3252 puedan estar juntos en su totalidad y 22.000 personas estén llenando el edificio, será como la mayor reunión familiar de la historia. No sé exactamente cuándo será, pero se acerca".
Todavía hay disponibilidad limitada para hacerse socio del LAFC. Aquellos interesados en realizar un depósito para la membresía de la temporada, pueden hacerlo ahora aquí y serán añadidos a la lista de espera prioritaria del LAFC y serán notificados cuando las membresías estén disponibles.
Su depósito permanecerá en su cuenta hasta que tenga la oportunidad de comprar una membresía de LAFC.
Su depósito también le dará acceso inmediato a los beneficios limitados de la membresía de LAFC, incluyendo el acceso a la preventa.
Póngase en contacto con nosotros si tiene más preguntas en tickets@lafc.com o en el 213-519-9860
